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Iniciamos
el Camino de Santiago, la prolongación de la Ruta de la Lana, que
hasta la ciudad de Villena será Camino común con el Camino
del Sureste. Mi consejo es iniciarlo desde la puerta de nuestra propia
casa.
Pero lo mismo que tenemos una meta, Santiago de Compostela, pienso que
se debe tener un punto de salida y este punto elegido es la iglesia de
Santa María, la más antigua de la ciudad de Alicante y con
claros vestigios y tradición jacobea.
Pero desde Alicante hay otros dos puntos que pueden servir también
como inicio de nuestro largo viaje, estos son; el monasterio de la Santa
Faz y la iglesia de Santiago Apóstol en la Albufereta.
El primero transcurre sobre la carretera de Valencia, aunque también
se puede utilizar el camino viejo, es peligroso el primero ya que tenemos
que circular por el estrecho arcén de la carretera. Llegamos a
la Avenida de Denia y por la calle Virgen del Socorro y la calle Villavieja
llegamos a la iglesia de Santa María.
El segundo el de la Albufereta es más seguro, ya que podemos hacer
todo el trayecto por la acera paralela a la carretera. Desde la iglesia
de Santiago en la confluencia de la Avenida de la Condomina y la de la
avenida de la Costa Blanca seguimos por la acera de nuestra izquierda,
pasando junto a la playa de la Albufereta, iniciamos la subida y bajada
de la Avenida de Villajoyosa, más conocida como la carretera de
la Cantera, pasando junto a la estación del FEVE, seguimos por
el paseo de Gomis y cruzamos a la calle de Virgen del Socorro por la pasarela,
continuando por la calle Villavieja hasta la iglesia de Santa María.
Alicante. Destaca la Concatedral de San Nicolás de Bari de estilo
herreriano (s. XVIII). En la girola y centro, el camarín de la
Virgen del Remedio, patrona de la ciudad, coronada en 1.998. El Convento
de Capuchinas es de finales del s. XVIII, con una Piedad de Salcillo.
El Monasterio de Santa Faz, es del s. XVIII tardío, se encuentra
en las afueras de la ciudad, en él se venera uno de los dobleces
del paño con que la Verónica limpió la faz de Jesús.
El segundo jueves después de Jueves Santo, se celebra una romería
conocida como "la Peregrina", a la que acuden más de
doscientas mil personas, como se ha dicho anteriormente puede ser punto
de salida. El palacio municipal se construyó desde principios del
siglo XVIII hasta 1.767, obra del arquitecto L. Chapuli, en las escaleras
de este, se encuentra el nivel "0" para medir la altitud del
mar en toda España. El museo de La Asegurada, edificio de finales
del s. XVII, alberga la colección de arte del s. XX, donadas por
el artista Eusebio Sempere, con obras de Picasso, Miró, Tapies
etc. El castillo de Santa Bárbara, inmensa atalaya que domina la
ciudad y toda la bahía, ha sido habitado en todas las épocas
por su gran valor estratégico. También hay que mencionar
numerosas casas y palacios con blasones.
Por último, ya que es el lugar que hemos escogido para iniciar
nuestro camino, la parroquia de Santa María, primera iglesia de
Alicante, Alfonso X consagró la anterior mezquita, que luego transformo
en iglesia, se la dedicó a Santa María, era conocida como
"la antigua", o "la mayor". En 1.263 Jaime I la erigió
en parroquia, con un arcipreste al frente y con jurisdicción sobre
el término de la villa. Fue el lugar de reunión del Consell
municipal hasta 1.370. Fue reedificada en los ss. XV, XVI y XVII, con
fachada barroca de Laureano Villanueva, con las imágenes en la
fachada de la Virgen, San Andrés y Santiago de J. B. Borja.
En su interior destaca el Cristo de la Vera, la pila bautismal de mármol
de Carrara, la tabla de los Santos Juanes atribuida a Juan de Juanes o
a Osona el joven.
Tuvo capilla dedicada a Santiago, tal y como nos dice Bendicho en su "Chrónica
de la muy ilustre noble y leal ciudad de Alicante" lo siguiente:
"En una de las capillas de esta yglesia, a la parte de la epístola,
que oy es de don Julian Escorcia y antes de los caballeros Feos orijinarios
(esta Ciudad) cuyo altar es de los dos (Juanes) con privilegio de que
por cada una de las missas, quantas se celebran los lunes, se saca el
alma (del Purgatorio, y en la otra) de la parte del Evangelio, cuyo altar
es de San Jayme, patrón de España, está fundada la
cofradía de los pescadores y en la otra...".
Esta capilla actualmente es la de los Santos Médicos (San Cosme
y San Damián), de su antigua advocación tan solo queda una
Cruz de Santiago en los pies del altar.
Esta parroquia acogió a la Cofradía de Santiago y San Andrés
en el altar dedicado a Santiago, en el archivo municipal en el Informe
de Cofradías, Hermandades etc., remitida a preguntas del Conde
de Aranda en 1.770 se dice lo siguiente:
"Cofradía fundada en la Parroquia de Santa María de
esta ciudad de Alicante baxo la Invocación del Señor San
Jayme y S. Andrés que es una de los matriculados marineros pescadores.
Dicha Cofradía no tiene en el día Bula ni otra cosa que
acredite su primer asentamiento y facultad, sólo si se supone fue
después de la conquista según tradición y constumbre".
En otro lugar del mismo informe se puede leer:
"En el día de San Jayme se le hace la fiesta de misa, sermón,
vísperas y procesión que importa noventa libras.
Ítem ab antiquo y por concordia con la Ciudad siempre que por algún
trabajo, falta de agua, etc., se trahe en Rogativa la SSma. Faz, deven
asistir con achas, a la ida y a la buelta, y suele importar 50 ó
60 libras".
En la ciudad de Alicante hay en la Albufereta una iglesia dedicada al
Apóstol, que como se ha indicado anteriormente, puede ser punto
de salida de nuestra peregrinación. Asimismo, como se vera más
adelante, en la partida de la Cañada del Fenollar hay una ermita
bajo la advocación del Apóstol. Hubo una ermita en la partida
de Montnegre bajo la advocación del Apóstol, que en 1884
aparecía bajo la advocación de Nuestra Señora de
los Angeles.
En Alicante hubo varios hospitales de acogida al peregrino. Hubo uno de
acogida a enfermos y peregrinos a cargo de canónigos antonianos,
en 1333, el comercial catalán Bernat Gomis en su testamento cede
un edificio para hospital. En el Hospital Real, la actual comandancia
de la Guardia Civil, había una sala llamada de San Jaime.
Camino. Nuestro punto de salida es desde la iglesia de Santa María;
en ésta, la Asociación de Amigos del Camino de Santiago
de Alicante ha colocado una gran vieira de mármol blanco, que ha
sido colocada bajo el arco que da acceso a la escalinata que da a la calle
Villavieja, que según la tradición, era por donde salían
los peregrinos. Con esta escultura se quiere dar a conocer la celebración
del el último Año Santo del siglo y del milenio y el punto
kilométrico cero del Camino a Santiago desde Alicante, siendo inaugurada
el 10-XII-1999.
Salimos de la iglesia de Santa María, seguimos por la calle de
Villavieja, la plaza de la Santa Faz, junto a la parte trasera del ayuntamiento,
la calle Mayor, cruzamos la Rambla y por el Portal de Elche y por la calle
San Francisco se llega a la Avenida de Maisonnave, seguimos por la Avenida
de Aguilera y por la Avenida de Orihuela, llegamos a la plaza de la Luna.
Desde este punto tenemos dos opciones para elegir:
Opción 1- Por Foncalent.
Opción 2- Por el Camino Real. Este Camino no lo vamos a describir
ya que esta ocupado por la actual carretera nacional y la autovía.
Por Foncalent. Desde la plaza de la Luna cogemos el Vial de los Cipreses,
llegamos al cementerio y giramos a la izquierda, pasamos por debajo de
la autovía y en el primer camino asfaltado a la derecha, lo seguimos
y llegamos a lo alto del collado de la Serreta Larga, cogemos el camino
de tierra que nos sale a la izquierda.
Desde lo alto del collado hay otra posibilidad, por la ermita de San Jaime,
en la Cañada del Fenollar (término municipal de Alicante),
más larga, que no describiremos en esta guía, pero si se
quiere citar su posibilidad por si le interesa realizarla a algún
peregrino.
La ermita de San Jaime, fue construida en 1778, y reconstruida entre 1939-1950.
La actual imagen de Santiago Matamoros es de época reciente, la
anterior fue destruida durante la Guerra Civil. A unos 800 m., se encuentran
enterradas, para evitar agresiones, unas huellas que se dicen del caballo
de San Jaime.
Seguimos por el camino de la izquierda que sale desde lo alto del collado.
Llegamos a la carretera, la cruzamos, y seguimos por el camino asfaltado
de enfrente. En la pequeña loma de nuestra izquierda, se encuentran
los restos de un asentamiento ibérico y romano, donde se han hallado
restos paleocristianos anteriores al s. IV, considerados de los más
antiguos de la Comunidad Valenciana. Llegamos a una bifurcación,
cogemos el camino asfaltado de la derecha. Seguimos por éste, y
llega un momento que el camino asfaltado gira a la izquierda, nosotros
seguimos de frente por el camino de tierra. Llegamos a un cruce de caminos
se bifurca en tres, nosotros vamos a seguir rectos, pero también
se puede seguir el camino de en medio que nos conduce a la planta de residuos
y por el camino que sale junto a ella nos conduce a La Alcoraya.
Seguimos rectos desde el cruce, la sierra de Foncalent queda a nuestra
izquierda, seguimos por este camino sin hacer caso a los caminos que nos
salen a los lados, hasta pasar junto a un grupo de chalets; cogemos el
camino que nos sale a la derecha, una vez pasada una casa en ruinas, seguimos
el camino y llegamos a una carretera, giramos a la derecha. Seguimos por
ella unos 50 m, y cogemos el camino que nos sale a la izquierda junto
a un chalet, lo seguimos y llegamos a la espalda de la ermita de Nuestra
Señora del Carmen, esta construida sobre una anterior del s. XVII.
En la bifurcación seguimos el camino de la derecha, y llegamos
a una carretera giramos a la derecha; la seguimos unos 100 m, y en la
curva nos sale un ancho camino de tierra a la izquierda de está
que cogemos y siguiéndolo llegamos a la carretera de La Alcoraya.
La Alcoraya. Aquí algunos investigadores sitúan la mansión
romana de Celeret de un camino secundario de la Vía Augusta, que
desde Aspe se dirigía hacia Alicante, también hay quien
la sitúa esta mansión en el asentamiento romano de Fontcalent.
Destaca su ermita de Santa Ana.
Desde el cruce continuamos de frente, en los cruces seguimos el camino
principal, llegamos a una bifurcación cogemos el camino de la izquierda,
pasamos junto a una balsa. A unos diez metros a la derecha, se acaba el
camino. Vamos por la parte inferior de un bancal, bajamos el barranco
del Infierno, subimos justo por enfrente, buscamos el camino al lado izquierdo
de la casa que tenemos enfrente, lo seguimos, llegamos a una bifurcación
cogemos el de la izquierda, es la antigua senda de La Alcoraya a la Cueva
de San Pascual. En la siguiente bifurcación cogemos el camino de
la derecha el que esta cortado con una cadena, se sigue el camino y llegamos
a un ancho camino, unos metros más adelante una pequeña
senda a la derecha nos conduce a los pies de la Cruz de Orito. Las bicis
deben seguir el camino ancho hasta la carretera que sube a la Cueva de
San Pascual, (ojo ciclistas, se puede subir en bici, pero con ellas no
se puede bajar, o mejor dicho es peligroso bajar por la senda, tendréis
que bajar por la carretera, pasaréis junto al camping, y en el
primer cruce a la derecha). Pasamos junto una Cruz. Esta Cruz fue plantada
por la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Alicante
junto con el Excmo. Ayuntamiento de Monforte del Cid, luego pasamos junto
a la imagen de San Pascual y se llega a,
La Cueva de San Pascual. En el interior de esta cueva se construyó
una pequeña ermita en 1876, bendecida por el obispo Pedro Cubero,
siendo ampliada en 1986 y posteriormente en 1992. El 17 de mayo se celebra
una gran romería en la que acuden más de 60.000 personas,
algunas de las cuales peregrinan a pie desde lugares como Elche, Aspe,
Monforte, Novelda, Yecla, Alicante y un largo etc. Esta romería
se viene celebrando desde 1637, ya en 1715 cuentan las crónicas
"que visitaron la romería 5000 personas", como dato comparativo
en esa época Monforte contaba con 600 habitantes. En ese mismo
año, San Pascual, fue nombrado segundo patrón de Monforte
junto a Santiago Apóstol que era el primero.
Camino. Empezamos la bajada por la senda que nos sale junto el quemadero
de velones. Una vez bajada la senda de San Pascual, se llega a un cruce,
aquí se une la opción de las bicis, seguimos a la derecha,
pasamos junto a ocho versos de ocho estrofas, todos ellos alegóricos
a San Pascual. Llegamos a un cruce y giramos a la izquierda, seguimos
la carretera, hasta
Orito. Es una pedanía de Monforte del Cid. En él se puede
ver el Santuario de Nuestra Señora de Orito y de San Pascual Baylón.
Se construyo sobre una ermita de 1532 bajo la advocación de Natividad
de la Santísima Virgen María. En 1555 se descubrió
la Virgen de Orito. Esta imagen es la más pequeña del mundo
con tan sólo 42 milímetros de tamaño. Fue coronada
en 1998.
La historia de su descubrimiento es la siguiente:
"Cuando Fray Jorge Martínez, (ermitaño mercedario),
ejercía en su segundo año de apostolado en la ermita de
la Natividad, un sábado, sin poder precisar el mes niel día,
pero sí se sabe que fue entre enero y junio de 1555, el religioso,
como cada sábado, preparaba los ornamentos, cáliz y corporales
sobre el altar, al carecer la ermita de sacristía.
Salió de la ermita a la fuentecilla cercana a lavarse las manos
para celebrar la Santa Misa, diciendo a su madre que tuviese cuenta, que
no entrase alguno y se llevase algo. Volvió y llegóse al
altar para revestirse. Y entonces halló dentro de los corporales
una imagen de bulto, muy pequeña y devota, de Nuestra Señora.
Y admirado de verla, pregunto a su madre si había entrado en la
ermita alguno después que él salió a lavarse; y respondió
su madre que no había entrado nadie. Y creyó que la Sagrada
Imagen fue, sin duda, traída allí por Ministerios y manos
de los Santos Ángeles, o que Dios nuestro Señor, por sí
mismo, la había formado y puesto allí entre los corporales
sagrados, que él mismo había prevenido para celebrar el
Santo Sacrificio de la Misa, pues de otra manera no podía ser,
por no haber llegado nadie a tocar los corporales sino él".
El convento data de 1559, siendo reformado en numerosas ocasiones. En
la última reforma se han encontrado en lo que antes era el pórtico,
(hoy la entrada del convento), en el claustro y en la iglesia, una serie
de frescos y pinturas al carboncillo de finales del s. XVII y principios
del s. XVIII, que se creen de Vergara. En 1596 se creó una hospedería
para peregrinos, y en la actualidad se ha creado la Casa del Peregrino.
Detrás del convento se encuentra la Fuente Santa.
Camino. Seguimos por la Avenida de San Pascual, pasamos por la ermita
de la Aparición, s. XVII. En este lugar es donde se le apareció
a San Pascual la "Eucaristia"
Seguimos por la carreterilla que llevamos sin hacer caso a los caminos
que se nos unen. Pasamos por debajo de la autovía y junto al cementerio,
y por la Avenida de los Pinos, entramos en Monforte.
Monforte del Cid. Destaca la iglesia de Nuestra Señora de las Nieves
que fue edificada en 1510 sobre los restos del castillo, del que se pueden
ver pequeños restos y a los que parece pertenecer su torre. El
Ayuntamiento, edificación de elegantes arcadas y clásico
estilo. Las ermitas de San Roque y la de San Pascual, lugar en el que
residió el santo cuando fue pastor en esta localidad.
Monforte tuvo como patrón hasta 1729 al Apóstol Santiago
fecha en que fue sustituido por la Purísima Concepción.
También contó con una cofradía de Santiago y San
Felipe, que se encargaban de organizar la fiesta. Para poder ingresar
en la Cofradía debían de demostrar que eran personas de
cierto prestigio en la población, con buenas costumbres (costumbres
cristianas) y ser residentes en la población. Ellos eran los encargados
de sacar en hombros al patrón el día de San Jaime. Su iglesia
estuvo durante un tiempo bajo la advocación de Santiago. En los
libros de visita se recoge que había una imagen del apóstol
"de marfil".
Es muy interesante y destacable el Santo Hospital de pobres enfermos,
peregrinos y transeúntes del Patriarca San José. Este hospital
actualmente desaparecido estaba situado junto a la ermita de San Pascual
en el interior de la población. De este hospital nos dice Montesinos:
"Considerando el Iltmo. Sr. Dn. Josef Estevan, Obispo de Oriha.,
la falta grande q. hacia en esta Real Universidad de Monforte un Hospital,
para q. en él se curasen sus enfermos hijos, y vecinos, q. en aquellos
tiempos los había en gran numero; y juntamte. se Recogiesen en
sala separada los transeúntes Mendigos, y peregrinos q. pasaban
á visitar frequentemente el Cuerpo del Sto. Apóstol Jayme
â Compostela, con Consulta del Real y Supremo Consejo en el año
de 1594,...".
Camino, Aunque el primitivo camino Real no iba por Novelda, nosotros si
lo haremos, ya que el Camino Real ha sido ocupado por la actual autovía.
Salimos de Monforte por la Avenida de Jorge Juan, llegamos a una rotonda.
Allí se puede ver un monumento a Jorge Juan. Por el camino asfaltado
de la izquierda, llegamos a Novelda, cruzamos el puente sobre el río
Vinalopó, y por la Avenida del Vinalopó que nos sale a la
derecha, vamos a buscar la Avenida de los Pinos. Si queremos entrar en
el centro de Novelda, desde el puente seguimos rectos.
Novelda. Destaca la iglesia de San Pedro, iniciada en 1553, quedando consagrada
en 1601, sufriendo desde entonces importantes remodelaciones. El ayuntamiento,
con su fachada y pórtico, muestra típica de la arquitectura
civil valenciana del s. XVII. El modernismo constituye un conjunto monumental
de gran valor histórico-artístico, una de las viviendas
mejor conservadas ha sido convertida en casa-museo. También cuenta
con numerosas ermitas. En las afueras de la población, justo en
el camino que vamos a seguir, se encuentra el monte La Mola, en el se
encuentran el castillo del mismo nombre y el Santuario de Santa María
Magdalena. El castillo de La Mola o de La Luna, ambos nombres recibe,
estuvo habitado desde época ibérica. Su aspecto actual es
de origen árabe, su planta es un polígono heptágono
cóncavo. Posee dos torres, una cuadrada y otra triangular, llamada
de La Luna, única de esta geometría que se conoce. Cuatro
cubos situados estratégicamente refuerzan la muralla. El Santuario
de Santa María Magdalena, patrona de la ciudad, fue construido
sobre una ermita del s. XIII. En 1918 se coloco la primera piedra, se
inauguro en 1.946. Tiene forma de jarro, simbolizando el jarro que la
Santa llevó de bálsamo a Jesús. Esta forma original
es también única en el mundo. Este templo fue diseñado
por José Sala Sala y nos recuerda el arte de Gaudí.
Contó con hospital de enfermos y transeúntes bajo la advocación
de San Diego de Alcalá.
Salimos por la Avenida de los Molinos, seguimos la carretera que va hacia
el Santuario de Santa María Magdalena y el castillo de La Luna.
Este camino es usado por los romeros tanto en la bajada como en la subida
de la Santa, como es conocida en la localidad Santa María Magdalena.
Llegamos a una bifurcación, a la izquierda se sube al castillo
y al Santuario, nosotros a la derecha, y justo antes de llegar a una chimenea
que nos queda a nuestra izquierda. A la derecha, junto a un gran árbol,
cogemos un camino a la derecha. Cruzamos el río y giramos a la
izquierda, llevaremos el río a nuestra izquierda, será nuestro
compañero durante unos kms. Pasamos por debajo del puente de la
Jaud, por encima va la vía del tren, cruzamos el río, y
nada más pasarlo cogemos el camino que nos sale a la derecha paralelo
al río. Llegamos a una bifurcación a la derecha, pasaremos
junto a la depuradora, que ésta en el otro margen del río,
continuamos, cruzamos el río por un camino primero y después
junto a la senda que junto a los chalets se llega a Elda junto al deposito
de obras del ayuntamiento. Continuamos por el parque que hay a orillas
del río.
Elda-Petrel, son dos pueblos completamente independientes uno de otro,
aunque forman una mancomunidad de servicios desde 1972. En algunos momentos
cuando se transita por estas poblaciones no sabremos en cuál de
ellas estaremos, ya que en muchos casos, con simplemente cruzar de acera
habremos pasado a la otra población. En el s. XVI no era así,
tal como nos dice Fernando Colón en su "Descripción
y cosmografía de España", desde Elda "e fasta
Petrel ay media legua llana de un valle de huertas e vyñas".
Richard Ford en 1845 nos dice:
"Saliendo de Monforte, el camino silvestre va serpenteando por las
Salinetas, entre rocas de mármol rojizo, por el rico valle de Elda
y Petre l; aunque separados un poco menos de dos millas, los habitantes
de estos dos lugares mantienen vivo el antiguo odio entre cristianos y
moros. Los preteleños, aunque hablan valenciano, aborrecen a los
de Elda, que hablan castellano y se consideran descendientes de conquistadores
y cristianos viejos".
Elda. Destacar las ruinas del castillo-alcázar que estuvo situado
sobre un montículo cerca del río, que fue derribado en la
primera mitad del s. XIX, que está siendo consolidado. La iglesia
de Santa Ana destruida durante la Guerra Civil (1936-39) fue inaugurada
en 1944 sobre los restos de la antigua del s. XVI.
Contó con hospital de enfermos, transeúntes y peregrinos,
situado junto a la ermita de la Purísima Concepción. De
éste nos dice Montesinos:
"Este está a cargo, y baxo la proteccion del Muy Ilte. Ayuntamiento
de la Villa; aunq. Es mediano, está decente, curioso, y aseado
con algunas camas, q. Regularmte, son doce para la Curacion de los pobres
enfermos naturales del Pueblo, y su termino; con Sala capaz para recogerse
en ella los peregrinos, y transeuntes;... De tiempo immemorial (como va
dho) habia una sala para la recepcion de algun enfermo, pero en el año
de 1560. Los Excelmos. Sres Condes de Elda... fundaron el Sto Hospital
q. Hay al presente...".
Recientemente en las excavaciones del castillo de Elda han aparecido los
restos de un cadáver del s. XIV que fue inhumado con las galas
de un peregrino de Santiago .
Petrel. Destaca el castillo de origen musulmán, situado en un cerro
de suma importancia estratégica. Ha sido recientemente reconstruido.
La iglesia de San Bartolomé se comenzó a construir en 1777,
terminándose en 1850, con planta de cruz latina y con cúpula
en el crucero. En ella podemos ver una imagen de Santiago donada después
de la Guerra Civil. La ermita de San Bonifacio Mártir, patrón
de Petrel, de 1634. En la partida de Catí en la ermita de la Inmaculada
hay una imagen de Santiago Peregrino, en el que el siguiente fin de semana
de la fiesta del Apóstol acuden en romería desde la población.
Contó con un hospital de transeúntes y peregrinos
Camino, Fernando Colón nos dice de este camino:
"..., Sax e fasta Elda ay una legua la primera media legua es llana
e de huertas e viñas e la postrera entre syerra e de puerto 6377
de subyda e abaxada y en llegando a elda pasan dicho arroyo de Sax (se
refiere al río Vinalopó) que corre a mano derecha fasta
petrel ay una legua...".
Salimos por la Avenida Novo Hamburgo, pasando por la ermita de San Antón,
hasta llegar al puente sobre el Vinalopó, justo enfrente del castillo.
Cruzamos el río y seguimos la avenida-carretera, pasamos por debajo
de las vías del tren. Seguimos por la avd. hasta una rotonda, seguimos
rectos. Antes de llegar a la altura del hospital nos sala a nuestra derecha
la calle Melva, que cogemos. Esta calle nos conduce hasta la carretera
de Sax, que seguimos hasta coronar el puerto es el puerto de La Torreta
o Portichol. Justo en la cima nos sale un camino a nuestra derecha que
seguimos, junto a una torre de luz se convierte en senda. Se vuelve a
ensanchar el camino al llegar a unas casas, cruzamos un camino asfaltado
y al final de la valla de la ultima vivienda seguimos rectos. Llegamos
a la carretera, que seguimos durante unos 300 m, y entre dos chalets cogemos
el camino que nos sale a la derecha, que nos conduce hasta el río.
Al pasar la granja y poco antes de llegar al río cogemos el camino
que nos sale a la izquierda. Seguimos el camino que se ensancha. Al llegar
al vado, cruzamos el río y seguimos en el mismo sentido por el
camino del otro lado del río. Llegamos a Sax cruzando el río
por el puente.
A nuestra derecha, queda la sierra del Caballo, en donde existe la siguiente
leyenda:
"En el s. XI, cuando el Cid Campeador, hacia sus correrías
por tierras alicantinas, llego a estos lugares. En sus luchas le gustaba
al Cid dominar los valles, en una de las sierras más altas que
dominan el valle instalo el Cid su campamento. Cuentan que serian mas
de cinco mil moros los que tras desafiar al Cid le obligaron a presentar
batalla, contra unos pocos caballeros que componían las huestes
del Cid, cuando al amanecer de aquel día de julio, entablaron feroz
y desigual lucha. Pero las cosas le fueron mal al Cid, veía cercado
a los suyos y en peligro su vida. En pleno vigor de la batalla, cuando
ya se veía perdido, lanzo el Cid el grito de "¡Santiago
y cierra España!". Al momento, se le apareció un hermoso
caballero, portando en su diestra una espada y en su izquierda. un inmaculado
estandarte blanco con una cruz roja y montado sobre brioso corcel. El
Cid emprendió una despiadada lucha contra los moros, ayudado por
aquel caballero que, cegados por tan refulgente luz y el brío de
su impulso, presos de terror y pánico, emprendieron la huida, dejando
las laderas llenas de cadáveres, quedando el Cid como dueño
y señor, y vencedor de tan desigual batalla. Rápido, como
una exhalación y dejando tras de sí una aureola luminosa
y blanca, el caballo de San Jaime dio un enorme salto hacia la sierra
de enfrente, desapareciendo al instante. Dio el Cid gracias al cielo por
la intercesión de San Jaime y, desde entonces, el monte donde se
celebro la batalla se conoce como la "Sierra del Cid" y en la
que salto San Jaime con su caballo, el de "Sierra del Caballo",
allí se pueden contemplar la huella que dejo impresa en las peñas,
conocida por la "pota del cavall de Sant Jaume".
Sax. Destaca el castillo, de época árabe con una torre almohade
del s. XII, y la torre del homenaje de 20 m. de altura del s. XIV. La
iglesia de Nuestra Señora de la Asunción empezó a
construirse a finales del s. XIII. Tiene tres naves donde se mezclan las
artes renacentista con nervaduras góticas en sus bóvedas
y decoración interior barroca. A principio de este siglo se conservaba
un cuadro de Santiago considerado como uno de los objetos más antiguos
de la parroquia; actualmente, hay una imagen del Apóstol. Destacan
las ermitas de San Blas, patrón de la población, con un
retablo cerámico de Santiago y la ermita de la Soledad.
Tuvo hospital de enfermos y peregrinos. En las Relaciones de Felipe II
se dice:
"En esta villa ay un ospital, y no (...) memoria de su fundador,
tiene de renta (...) año con otro, çinco mill maravedís,
ay otro (...) y obra pía, que dizen de la limosna, que (...) particular
desta villa, que seran tres mill (...) de renta y que se gastan en llevar
pobres enfermos que vienen a esta villa, a otros pueblos a donde pasan".
Que vamos por buen Camino nos lo confirman las Relaciones de Felipe II
que nos dicen: "55.- Esta villa es pueblo de paso de la governaçión
de Origuela y Alicante a Valençia y a Castilla".
Camino. Desde Sax existen dos posibilidades para ir a Yecla.
Opción 1. Por el antiguo Camino Real, una antigua calzada romana,
que era utilizada también por las carreras de postas, tal y como
se mencionan en los itinerarios de los ss. XVII y XVIII que no se va a
describir pero sí se quiere mencionar para el conocimiento del
peregrino.
Opción 2. La que menciona Villuga por Villena, que es el que vamos
a describir. De ésta Fernando Colon nos dice:
6372 party de Villena para Sax que ay dos leguas pequeñas llanas
de una llanura e por entre unas syerras e unos pinares e a la una legua
entramos entre los dichos pinares e queda la llanada 6373 con las otras
syerras por la mano derecha a medio camyno entre los dichos pinares estan
unas fuentes de donde sale agua para una muela de molino e en llegando
a la villa comun quarto de legua entramos entre un estrecho de unas syerrezuelas
e pasamos el dicho arroyo de las fuentes que corre a la mano dizquierda
e la legua primera es de xuncares e pradales e la prostera de 6734 xuncales
e de Piñas.
Desde la rotonta podemos seguir por la calle de enfrente, que nos lleva
a la iglesia y el Ayuntamiento en la plaza de la Constitución y
seguir por las calles Mayor y Remigio Soler hasta llegar a la avenida
Jaime I para girar a la izquierda a la altura del puente. Esta alternativa
me parece más interesante.
También podemos desde la rotonda girar a la derecha por la Avenida
de Jaime I y al final cuando llegamos a la altura del puente sobre el
río Vinalopó.
Antes de cruzar el puente giramos a la izquierda en dirección al
castillo, y cogemos la primera carreterilla que nos sale a la derecha,
la seguimos, hasta la
Colonia de Santa Eulalia. Esta colonia agrícola empezó a
edificarse en 1868. Esta compuesta por un magnífico conjunto que
forma el palacio de traza modernista, las almazaras, bodegas, lagares,
fabricas de harina y de alcohol, teatro, tienda, administración
de correos y telégrafos, casas de los trabajadores, hospedería
y de una ermita, en unas bien trazadas calles y plazas. La ermita primitiva
de origen medieval, después de numerosas reparaciones fue derruida
y en 1891 se levantó la nueva, con planta rectangular. En sus alrededores
se han encontrado numerosos restos arqueologicos romanos y árabes.
En este lugar se celebra todos los años una romería para
celebrar la aparición de Santa Eulalia. El origen de esta ermita
se marra en las Relaciones de Felipe II.
"37.- Ytem. Aclararon que se dize por cosa muy çierta y averiguada,
según los antiguos an contado a sus suçesores, que en tiempos
de un Conde de Barçelona, siendo esta tierra de moros, en el término
de esta villa, junto a la dicha hermita de sancta Olalla, el dicho conde,
siendo cristiano, con su exerçito tuvo batalla con los moros. El
qual conde, con temor de la muerte, no osava entrar en la batalla, y entre
tanto que los suyos estaban peleando estaba muy apartado, y vio que una
saeta que avían tirado dio çerca dél y que se hincó
en el suelo, y como la estuvo mirando vio que se meneava, y para ver lo
quera, fue a donde estava la saeta incada; hizo cavar y vio cómo
una sierpe estava atravesada con la saeta, y entendió que aquello
era providencia divina, y que nadie estava seguro de la muerte, aunque
no estuviese en la batalla, y viendo que su gente iva de vençida
y llevaban la peor parte de la batalla, se encomendó a Dios y a
la Virgen martir Santa Eulalia, que era natural y martirizada en Barçelona,
de donde él era conde, y que la dicha sancta le apareció
y le dio una espada, diziéndole que fuese a la batalla y pelease
contra los ynfieles, y que sería vençedor, y ansí
lo hizo, y vençió la dicha batalla con su ayuda, y para
memoria del dicho milagro, se dize que edificó la dicha hermita,
y en ella hizo un retablo, en el qual está figurada la dicha santa
y el dicho conde, de rodillas, cómo la reçebía".
Camino. Pasamos por la espalda de la ermita. En el cruce, rectos, llegamos
a una bifurcación. Después de pasar un puentecillo, a la
izquierda, llegamos a una carretera, asfaltada. Por ella a la derecha,
"atención" si la seguimos a la izquierda hasta el primer
camino a la derecha, también se puede llegar a Villena. A lo lejos
vemos la sierra de la Villa y a sus pies Villena, en ella se encuentran
los restos del antiguo castillo de Salvatierra y los restos de la ermita
de San Cristóbal, topónimo caminero. En la carretera, a
la derecha, luego cogemos el camino a la izquierda antes de cruzar la
vía del tren, cruzamos el río por un vado empedrado, en
la bifurcación a la derecha, cruzamos la vía del tren y
seguimos el camino a la derecha de la vía, en la bifurcación
a la izquierda, en la siguiente a la derecha. Llegamos a un cruce, rectos,
por este camino entramos en Villena, llegamos a la plaza del Rollo y cogemos
la calle Corredera a la izquierda, subimos por la calle Capitán
López Tarruella hasta la plaza de Santiago donde se encuentra la
Iglesia de Santiago. En la fachada de la Cruz roja podemos ver un escudo
heraldico donde figura una Cruz de Santiago.
En la plaza del Rollo se unen al Camino descrito las vías abiertas
desde Gayanes, Benimarfull, Muro, Concentaina, Alcoy, Benidorm, Finestrat,
Villajoyosa, Orcheta, Relleu, Torremanzanas, Ibi, Tibi, Castalla, Onil
y Biar.
Villena. Destaca la Iglesia Arciprestal de Santiago. Se comienza a edificar
en el s. XIV sobre otra anterior de la misma advocación. Su aspecto
actual data del s. XVI, siendo uno de los conjuntos gótico-renacentistas
más importantes del país. Su planta de tres naves y sus
columnas torsas, son típicas del gótico catalán.
A fines del s. XV, con el patronazgo de la familia de Medina, se inicia
la ampliación que abarca todo el s. XVI, introduciendo en esos
momentos elementos renacentistas, como la pila bautismal, las dos ventanas
del primer piso de la torre y la puerta de acceso a la sacristía
y aula capitular. Destacar los relieves escultóricos de las columnas
llenas de motivos variados y jacobeos. En 1707, en la Guerra de Sucesión,
las tropas austríacas convirtieron la parroquia en cuadras, derribaron
las imágenes y violaron el sagrario. Tiempo atrás el Ayuntamiento
costeaba una función religiosa en "desagravio" ante estos
hechos. La iglesia de Santa María levantada sobre la antigua mezquita,
es de una sola nave de estilo gótico con portada añadida
barroca. El ayuntamiento fue casa conventual del templo de Santiago, el
cabildo lo enajeno al consejo de la ciudad en 1.576. Es de carácter
renacentista y sobresale el escudo que preside su fachada y sus ventanales,
posee un bello claustro. El castillo de la Atalaya, de origen árabe
consta de dos líneas de murallas, su forma es de polígono
endecágono cóncavo. Su torre del homenaje es de cuatro alturas,
las dos primeras de origen árabe y las otras de origen medieval
(s. XV). Durante la Guerra de Independencia, los franceses volaron dos
magnificas bóvedas de origen almohade.
Tuvo tres hospitales de peregrinos, enfermos y transeúntes, bajo
la advocación de Santa María de la Asunción, San
Gil y el de la Concepción. De estos dos últimos nos dicen
las "Relaciones":
"En la çiudad de Villena ay un hospital, con una yglesia pequeña
en él so invoçación de nuestra señora de la
Conçebçión, el qual ospital lo edificó don
Pedro de Medina,... y de lo que dexó Jayme Hortín a un espital
que avía en esta çiudad más antiguo que éste
desuso declarado, que se transladó en éste e se juntó
la rrenta...".
Camino. Salimos desde la plaza de Santiago por la parte de atrás
de la iglesia de Santiago, es la calle Ramón y Cajal, continuamos
por la avenida de la Constitución hasta la plaza de María
Auxiliadora. Si giramos a la derecha por la calle de la Virgen que coincide
con la carretera de Yecla, seguiríamos el CAMINO DEL SURESTE, camino
hacia Santiago que también esta marcado, para más información
consultar la pagina web de la Asociación de Amigos del Camino de
Santiago Alicante en Alicante www.encaminodesdealicante.org
Nosotros salimos de Villena por la Avda. de la Constitución, pasamos
junto a la plaza de toros, el cruce de Onteniente. Llegamos a una rotonda,
a la izquierda nos sale un camino paralelo a la avenida que cogemos hasta
otra rotonda que esta junto a la autovía. Cruzamos la carretera
y desde el poste de la luz tenemos dos opciones a seguir :
Opción 1. Cogemos a la izquierda, pasamos junto a un abrevadero,
al llegar a una torre de tendido eléctrico, giramos a la derecha
en dirección a una pequeña casa en ruinas. Este camino pasa
por unos chalets y llega a la vía del tren. Seguimos este camino
llevando la vía a nuestra izquierda, llegamos a una carretera asfaltada,
cruzamos la vía paso a nivel y cogemos el camino de tierra de nuestra,
ahora llevaremos, la vía a nuestra derecha. El camino hace una
curva a la izquierda separándose de la vía. Junto a una
torre de conducción eléctrica tenemos una bifurcación,
nosotros vamos por la de la derecha, a nuestra izquierda, nos queda una
gran balsa riego. Llegamos a un cruce con un camino asfaltado, giramos
a la derecha. Seguimos el camino hasta un cruce junto a una casa, en esta
podemos ver un panel cerámico de San Cristóbal, patrón
de los caminantes. En el cruce giramos a la derecha, seguimos esta carretera
más ancha pasando junto a una casa con una pinada con un cruce
con un camino de tierra. En este cruce lo mejor sería girar a la
izquierda y en la bifurcación seguir el de la derecha y en el cruce
a la derecha parar pasar por el puente bajo la vía del tren y continuar
para pasar por debajo de la autovía donde se uniría la opción
2, pero en lluvia este paso bajo la vía del tren es intransitable
durante mucho tiempo. Desde el cruce seguimos la carretera que llevamos,
pasamos sobre la el ferrocarril y nada más pasarla giramos a la
izquierda siguiendo la indicación a Alicante, antes de llegar a
la autovía cogemos el camino asfaltado a nuestra izquierda que
va entre chalets. Una vez pasados los chalets el camino sigue paral vía,
esta va a nuestra izquierda, ya en el barranco giramos a la derecha pasando
por debajo de la autovía, se uniría por nuestra derecha
la opción 2. Si el paso bajo la autovía estuviera inundado
por las lluvias seguiríamos el camino de servicio a la izquierda
del paso, pasando por encima de la autovía, llegando a la carretera
de Fontanares, frente a la prisión Alicante II.
Opción 2. Un poco más corta pero más ruidosa. Cogemos
a la derecha por la vía de servicio. Pasaremos junto a una cruz
de hierro sobre un pedestal de piedra, seguimos por la vía de servicio
y al llegar al primer paso elevado pasamos sobre la autovía y continuamos
por la vía de servicio, la autovía queda ahora a nuestra
derecha. Al llegar al 2º paso elevado seguimos por la vía
de servicio, puede estar cerrado por una cadena, pasamos por unos pozos
de agua (Alorines II), seguimos por la vía de servicio, pasando
junto a otros pozos hasta llegar a una rambla. Desde este punto ambas
opciones van juntas de nuevo.
Justo donde se unen ambas opciones, vemos a nuestra izquierda un monolito
de granito . El camino comienza a subir y justo en una curva a la derecha,
a nuestra izquierda nos sale una senda que cogemos, esta nos lleva hasta
la carretera CV-656, es la carretera de Fontanares, justo enfrente de
la prisión Alicante II. Seguimos la carretera hasta llegar a una
rotonda. Desde esta rotonda seguimos la indicación de "camino
rural", el camino va junto a la valla de la cárcel, esta nos
queda a la izquierda. Llegamos a una bifurcación, seguimos rectos
pasando junto a una casa. Llegamos a una curva donde hay una bifurcación
junto a un montón de piedras, nosotros a la derecha, 100 m más
adelante giramos a la izquierda hacia una casa. Pasamos junto a la casa
y un abrevadero y en el cruce a la izquierda hacia la casa con veleta.
Pasamos junto a la casa, seguimos el camino sin hacer caso a los cruces
hasta llegar a una bifurcación, a la derecha tenemos una casa con
pinada nosotros a la izquierda. Unos 5 m antes de llegar a la carretera
N-344, cogemos a la derecha un camino que sube, una vez arriba pasamos
sobre la carretera por el antiguo puente del tren. Pasamos una caseta
y seguimos por el trazado de la antigua vía, vamos por una trinchera,
hasta llegar a un montón de piedras que corta el camino, giramos
a la izquierda pasando por el puente sobre las actuales vías. Pasamos
junto a una casa de campo, Casa Noriga, con un panel cerámico de
San Agustín. Seguimos el camino, a nuestra izquierda queda un puente
del ferrocarril, en este lugar un cruce, nosotros seguimos el camino que
llevamos empezando a subir hasta la valla que protege las vías
del tren. Seguimos el camino hacia la izquierda. Durante unos cientos
de metros iremos entre dos vías de tren. Llegamos a una carretera,
la seguimos a la derecha pasando por debajo de la vía. Entramos
en La Encina por la calle Camino de Fuente la Higuera y seguimos por la
calle Constitución.
La Encina. Fue y es un importante nudo de la red de ferrocarriles. Por
aquí pasaba la Vía Augusta.
Destaca la ermita de San José del s. XVIII.
Camino. Estamos en el Corredor de Almansa, uno de los 17 pasos naturales
de la Península Ibérica que unen la meseta con la costa.
Seguimos la calle Constitución a la salida pasamos junto a un transformador
y se bifurca el camino, nosotros iremos por el de la izquierda, es el
Camino de la Reina, la vía del tren va a nuestra izquierda. Llegamos
a un paso subterráneo, nosotros rectos, en este punto pasamos a
la provincia de Albacete, Comunidad de Castilla-La Mancha. Seguimos el
camino hasta llegar junto a un paso elevado sobre la vía del tren,
desde aquí tenemos dos posibilidades:
Opción 1: esta opción es la más tranquila. Seguimos
por el camino que llevamos. Poco a poco el camino se va separando de las
vías del tren a la derecha y va bajado lentamente, a nuestra izquierda
queda una casa con una antena. Seguimos el camino pasamos junto a una
casa con un corral (la Torre Chica), aquí el camino se bifurca,
nosotros a la izquierda, el camino sigue bajando. Rodearemos y llevaremos
a nuestra izquierda el cerro de los Prisioneros. A nuestra derecha queda
la Torre Grande, casa fortificada del s. XVI. Pasamos junto a un pozo
y unos metros más adelante el camino se bifurca. Seguimos por el
camino de la izquierda, vamos bordeando la sierra. Pasamos junto a dos
grandes casas, el camino sigue subiendo suavemente hasta las Casas del
Campillo, destaca su ermita. Seguimos el camino a la derecha hasta llegar
al paso elevado. Cruzamos por este la autovía y cogemos el camino
de la derecha. El camino va subiendo, pasamos junto a unas antenas que
quedan a nuestra derecha. Comenzamos a bajar, pasamos junto a un deposito
de gas y la planta de recogida de residuos. Justo en la curva nos sale
un camino a la izquierda que cogemos, llevamos una valla a nuestra derecha
de una gran fabrica. Llegamos a un cruce con una carreterilla asfaltada,
en este giramos a la derecha. Llegamos a la carretera N-443, seguimos
por el camino que tenemos enfrente. El camino da varios giros de 90 grados,
pasamos sobre un reguero de agua muy contaminado. Llegamos a un cruce
giramos a la izquierda. En este punto nos unimos al Camino de Levante,
camino que ha estudiado la asociación de Valencia.
Seguimos por el camino, volvemos a pasar el reguero, junto a un nave y
un palomar, y volvemos a cruzarlo 800m después. Pasamos junto a
la depuradora, seguimos rectos con un canal a nuestra izquierda, este
camino es el camino de la Columna. En este camino entre una balsa y una
casa se encontraba una pirámide, más conocida como la columna,
colocada en conmemoración de la Batalla de Almansa . Se dice en
el leg. 29, fols 74 y v., Cabildo 14 de mayo de 1749, cuando se habla
del segundo león que coronaba dicha pirámide, que su deterioro
se atribuye a que era apedreado por los viandantes al pasar (especialmente
por valencianos).
Llegamos a la carretera y giramos a la derecha. A la altura del restaurante
El Castillo giramos a la izquierda por la avenida Carlos III, pasando
junto a la oficina de turismo, situada en la antigua ermita de San Blas
(s. XVIII). Giramos a la derecha por el paseo de Las Huertas y la avenida
José Hernández de la Asunción hasta llegar a la glorieta
Francisco Giner de los Ríos, donde se une la segunda opción.
Opción 2: quizás sea algo más corta pero más
ruidosa. Vamos a girar a la derecha por el paso elevado, llegamos a la
carretera y seguimos hacia la derecha, pasando sobre la autovía,
seguimos por la carretera asfaltada y justo en la curva a nuestra izquierda
sale el camino de servicio de la autovía, camino que cogeremos,
cuando llegamos a la altura de las vías del tren el camino se separa
de la autovía y es más tranquilo. Pasamos junto a una gran
casa y seguimos el camino y pasamos las vías del tren por un paso
elevado y llegando de nuevo junto a la autovía seguimos a la izquierda.
A la altura de una casa abandonada nos sale un camino ancho a la izquierda
que cogeremos. Seguimos este camino sin hacer caso a los cruces hasta
llegar a un paso elevado sobre las vías del tren , aquí
cogemos el camino de la derecha, es de bajada, este camino nos llevara
hasta la carretera N-443. Por un camino que va por la izquierda de la
carretera nos dirigimos hasta Almansa, entrando por la calle Corredera,
seguimos por la calle Santa Teresa y por la calle San Francisco. Seguimos
por la calle San Francisco, plaza de la Constitución y la calle
del Campo, pasamos junto a la Capillica del Rosario, un arco que da acceso
a las calle del antiguo barrio musulmán. Seguimos la calle del
Campo hasta llega a la avenida de Ayora. Seguimos a la derecha por la
avenida, y llegamos a la glorieta de Francisco Giner de los Ríos,
donde se une con la opción 1.
Almansa. Fue poblada desde antiguo y en época árabe ya era
una localidad de cierta importancia. Perteneció al señorío
de Villena.
Destacar el castillo, el mejor conservado de la provincia de Albacete
levantado sobre fortificaciones anteriores, su aspecto actual corresponde
a la época de Juan Pacheco, tanto el castillo como las callejuelas
que lo rodean están declarados conjunto histórico-artístico.
La parroquia de la Asunción, resultado de varias etapas constructivas
desde el s. XVI al XIX, con interior neoclásico de nave única
y cabecera semicircular con columnas corintias, las capillas laterales,
de planta rectangular, se cubren con bóvedas de crucería.
El palacio de los condes de Cirat o "Casa Grande" con fachada
de estilo manierista. El convento de las Agustinas, reconstruido en el
s. XVIII. El convento de San Francisco de los ss. XVII y XVIII, barroco,
con una sobria iglesia de planta rectangular con capillas laterales. La
iglesia del Apóstol Santiago, anexa al convento fue promovida por
la Cofradía de Santiago. En las afueras destaca el Pantano de Almansa,
uno de los más antiguos de los que se mantienen en servicio en
toda España, se inició su construcción en 1584 y
el Santuario de Nuestra Señora de Belén, del complejo formado
por la iglesia, plaza porticada, bodegas, huerto, etc, destaca la iglesia-ermita,
del s. XVII, de planta rectangular y coro alto a los pies, con un retablo
barroco del s. XVIII.
Almansa contó con un hospital. De este nos dice Madoz:
"Un hospital para enfermos pobres, junto á la ermita de San
Juan, con la que se comunica, bastante bien montado, y asistido por un
capellan, cuyo edificio es espacioso y cómodas y aseadas sus salas:
las 8 ó 10 camas con que cuenta se sostienen con limosnas y con
la renta de 800rs. Que rinden las casas y medios rústicos, que
le han sido legados en distintas épocas, siendo como apéndice
suyo una casa, donde se albergan los pobres transeuntes".
Camino. Esta parte del camino hasta llegar a la vía del ferrocarril
será común con el Camino de Levante.
Desde la glorieta de Francisco Giner de los Ríos seguimos por la
avenida de Ayora hasta llegar a la siguiente glorieta. Aquí giramos
a la izquierda hasta el deposito de butano, a nuestra izquierda queda
la fabrica de Bimbo, aquí nos sale un camino a la derecha que cogemos,
pasamos por debajo de la autovía, giramos a la izquierda por el
camino de servicio de la autovía. Seguimos por este y una vez pasado
el primer paso elevado seguimos por la vía de servicio de la autovía
y justo en la primera curva cogemos el camino que nos sale a la derecha.
Seguimos por este camino asfaltado, cruzaremos la rambla del Pantano,
durante bastante tiempo llevaremos una acequia a nuestra derecha. Pasamos
junto a un antiguo camino y llegamos a la ermita de San Antón (s.
XVII). Seguimos el camino y en la bifurcación cogemos el camino
de la derecha, a los pocos metros se acaba el asfalto, estamos en las
faldas de la sierra del Mugrón. Llegamos a una bifurcación,
nosotros a la derecha, tenemos una señal de dirección prohibida
que dice "Camino privado", nosotros vamos por él. Cuando
el camino empieza a bajar a nuestra derecha nos queda un bunker o casamata
de la Guerra Civil (1936-39), seguimos bajando, el camino aveces es la
pura roca hasta llegar a la carretera de Almansa-Alpera. Desde este punto
tenemos dos opciones:
Opción 1: seguimos por la carretera a la derecha y al llegar al
cruce con el camino a la finca El Carrascal giramos a la izquierda y pasamos
sobre la vía del tren. En este punto se une la opción 2.
Opción 2: seguimos por el camino que tenemos enfrente, indica Casa
Nueva del Carrascal, y antes de pasar sobre la vía del tren cogemos
el camino que sale a la derecha y va paralelo a la vía del tren,
pasamos frente el apeadero en ruinas de El Mugrón, llegando al
siguiente paso elevado donde se une con la primera opción.
Cruzamos la vía del tren y llegamos a El Carrascal. Cogemos el
camino de la derecha, es de subida, arriba del todo nada más haber
pasado un pino solitario nos sale un camino a la derecha que cogemos.
Si seguimos rectos seguiriamos por el camino que la Asociación
de Valencia ha señalado como Camino de Levante.
Giramos a la derecha, pasaremos junto a una nave y a continuación
pasamos sobre la vía del tren. Seguimos el camino hasta llegar
a la carretera, giramos a la izquierda y por el camino que va paralelo
a ella llegamos a Alpera.
Alpera. Fue poblada desde antiguo como lo demuestran las pinturas rupestres
descubiertas en su termino, de la que destaca la Cueva de la Vieja, descubierta
en 1910 y declarada Monumento Historíco Artístico de Ámbito
Nacional en 1924 y declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1998.
Muy cercano esta el Castellar de Meca, poblado ébero-árabe,
que constituyo una de las ciudades defensivas más populosas de
su tiempo. Fue aldea de Chinchilla hasta 1568 y como esta perteneció
al señorío de Villena. Antes se encontraba situada a media
legua de su actual emplazamiento en el lugar que hoy se conoce como San
Gregorio.
Destacar la iglesia de Santa Marina, barroca del s. XVII, de nave única
con capillas laterales comunicadas entre sí y coro alto a los pies.
Presenta dos portadas la de Santa Marina con columnas salomónicas,
y otra en un brazo del crucero (epístola), dedicada a San Juan
Bautista. En su interior destaca por su gran veneración un relicario
del Lignum-crucis donado a mediados del s XVIII procedente de otro relicario
que fue de Don Juan de Austria. La ermita de San Roque, barroca del s.
XVIII, de planta de cruz griega y cúpula en el crucero. El Pocico
de Nieve, el más grande de toda Comunidad.
Camino. Salimos por la Avenida de la Constitución, llegamos a una
rotonda, seguimos en dirección a Casas Ibañez. A 400 m llegamos
a un cruce que indica a La Hunde y La Cueva de la Vieja nosotros giramos
a la derecha por este cruce. A los pocos m tenemos otro cruce, desde aquí
hay dos opciones:
Opción 1: giramos a la izquierda por la vía de servicio
paralela a la carretera y en el primer camino que nos cruza giramos a
la derecha hasta el camino. En este punto se une con la opción
2.
Opción 2: nada más girar a la izquierda hacia la vía
de servicio, a la derecha nos sale una senda, por un puentecillo cruzamos
una acequia y seguimos el camino que va por la rambla.
Seguimos el camino y llegamos a un cruce, giramos a la derecha hacia la
casa, cruzando un riachuelo. Justo a la altura de la casa el camino gira
90 grados a la izquierda. Llegamos a una bifurcación, cogemos el
camino de la derecha en pequeña subida y cruzamos una acequia por
un puentecillo. Seguimos el camino a nuestra izquierda queda la finca
agrícola de San Gregorio.
San Gregorio. En este lugar estuvo originalmente población de Alpera.
De esta solo se conservan unas ruinas en del cerro . Destaca la ermita
de San Gregorio del s. XVIII
Seguimos el camino hasta llegar a un cruce, enfrente tenemos unas casas
en ruinas, podemos seguir rectos, pero es preferible girar a la izquierda
por el camino descendente hasta llegar al cruce, donde giramos a la derecha
por un buen camino de tierra. Pasamos un camino asfaltado que nos sale
a nuestra derecha. Un poco más adelante cruzamos un arroyo por
un vado, al fondo a la izquierda vemos unas casas pintadas de amarillo,
hacia ellas nos vamos a dirigir. Seguimos y nada más pasar el siguiente
vado y justo en una curva del camino, enfrente de nosotros vemos unas
casas en ruinas, nos dirigimos a ellas pasando por un puentecillo sobre
una acequia. Frente a las casas giramos a la derecha. Durante unos 200
m vamos por una especia de senda o trocha, hasta llegar al Molino de la
Laguna. Ya en el camino vamos a la derecha comenzando a bajar pasando
junto a las casas rurales. Ya abajo seguimos el camino llevando una acequia
a nuestra izquierda, dejamos unas casas a nuestra derecha, el camino nos
conduce hasta la carretera. Ya en la carretera giramos a la derecha.
"ATENCIÓN CICLISTAS" desde aquí podéis
seguir por ella hasta llegar a un camino que nos sale a la izquierda junto
a una balsa.
Giramos por la carretera a la derecha y a 400 m cogemos el camino que
va a la izquierda de la carretera, en algunos momentos coincide con tramos
antiguos de la carretera hasta llegar a un camino que nos sale a la izquierda
junto a una balsa. Desde la balsa el camino se empieza a alejar de la
carretera, a 500 metros llegamos a la aldea de Las Fuentes a un cruce
frente a un gran árbol seco.
Las Fuentes. A la parte derecha de la carretera hay una pequeña
ermita de reciente construcción adosada a una casa, dedicada a
la Purísima Concepción.
Camino. Desde el cruce seguimos por el camino de la izquierda. A 700 m
del cruce llegamos a un cruce con un abrevadero, seguimos rectos. El camino
va ascendiendo. Llegamos a un cruce, enfrente sobre la montaña
tenemos molinos eólicos, nosotros giramos a la derecha, hacia la
torre eléctrica. Llegamos a una bifurcación, a la izquierda.
Pasamos un cortafuegos y llegamos a otra bifurcación a la derecha.
Llegamos a un cruce ya en lo más alto del camino (1000 m), nos
cruzamos con la cañada de Malafatón, seguimos rectos, a
nuestra izquierda llevamos una valla. El camino comienza a bajar. Pasamos
junto a una casa en ruinas que queda a nuestra derecha, un poco más
adelante podemos ver restos de rodadas de carros. Este camino se conoce
como vereda de la Fuente de Sancho o camino viejo de Alpera. Llegamos
a una bifurcación, a la izquierda y en la siguiente a la derecha.
Empezamos a ver la torre de la iglesia de Alatoz. Pasamos junto a una
granja. Entramos en Alatoz por la calle Fraguas, a nuestra derecha esta
la ermita de reciente construcción para albergar los pasos de Semana
Santa. Antes de llegar a la carretera giramos a la derecha hacia la plaza.
Alatoz. Antiguamente era conocido como La Toz . Se segrego de Jorquera
en el s. XIX, de cuyo señorío (el de Villena) formo parte.
Destaca la iglesia de San Juan Bautista del s. XIX, de planta de cruz
latina con capillas laterales unidas entre sí y cúpula sobre
pechinas en el crucero.
Camino. Salimos por la calle La Paz hasta llegar a la carretera, pasamos
un puentecillo y giramos a la derecha junto un estanco por la calle Arrabal,
vamos por la acera de la izquierda. Llegamos a una bifurcación
vamos bajando a la derecha. Llegamos a un cruce con un abrevadero, seguimos
rectos. En el siguiente cruce giramos a la izquierda, unos 200 m más
adelante llegamos a una bifurcación cogemos el camino de la derecha.
A 600 m de esta llegamos a un cruce, seguimos la dirección que
llevamos. Más adelante se nos incorpora un camino por nuestra derecha
y a 10 m de esta incorporación una bifurcación, cogemos
el camino de la derecha (al fondo tenemos una casa, es a donde nos dirigimos).
Seguimos y en la siguiente bifurcación a la derecha, hacia la casa.
Llegamos a la Casa de La Gitana, el camino aquí ha desaparecido
comido por los sembrados. Desde la casa giramos a la derecha en dirección
a la carretera, una vez en ésta, giramos a la izquierda, vamos
por ella durante 1800 m hasta llegar a una curva a la derecha, nosotros
a la izquierda, hay un gran rellano y a nuestra derecha, entre romeros
y pinos hay un camino semi escondido. Seguimos por este hasta llegar a
un olivar, seguimos por el camino junto al olivar y nada más pasar
el corral cogemos el camino que nos sale a la izquierda. El camino empieza
a subir, hay momento que va por la pura roca. Justa en la parte más
alta del camino se nos incorpora un camino por nuestra derecha, seguimos
rectos, empieza a bajar y el camino se hace mejor y más ancho,
a este camino se le conoce camino viejo de Alatoz. Sin hacer caso a los
caminos que se incorporan llegamos a
las Casas del Cerro y entramos por la calle San Isidro.
"ATENCIÓN CICLISTAS: se recomienda una vez llegado a la entrada
de Casas del Cerro girar a la derecha y seguir por carretera hasta Alcalá
de Júcar, es un poco más largo, pero todo cuesta abajo,
ya que la opción a pie es más corta pero en algunos momentos
el camino en bici puede ser peligroso".
Casas del Cerro. Destaca su ermita de Jesús Nazareno. Desde esta
población tenemos las mejores vistas sobre Alcalá de Júcar,
a la que pertenece.
Camino. Salimos por la calle La Paz, al final de la misma llevamos un
muro a nuestra izquierda, llegamos a un antiguo camino que baja serpenteando,
desde aquí la vista sobre Alcalá de Júcar es increíble
y maravillosa. El camino esta cubierto de hierbas. en el tramo final el
camino se hace una estrecha senda hasta llegar a unas viviendas. Llegamos
a la carretera de Jorquera, giramos a la derecha. Llegamos a la carretera
que en este tramo de entrada en Alcalá se llama calle Batán
y a la altura del colegio giramos a la izquierda por el callejón
de la Virgen, cruzamos el Júcar por el puente romano subimos por
la calle cuesta Hondonera y llegamos a la iglesia de San Andrés
y al Ayuntamiento.
Alcalá de Júcar. Esta situada en un hermoso y pintoresco
paisaje, en una hoz que forma el río Júcar. Fue poblada
desde antiguo. Fue aldea de Jorquera hasta 1364 y como esta perteneció
al Señorío de Villena
Destacar el castillo que domina toda la población, de origen árabe,
reconstruido en época cristiana y en recientemente. La iglesia
de San Andrés, es de distintas épocas, entre los ss. XVI
y XVIII. Es de nave única, en uno de sus tramos podemos ver una
bóveda gótica tardía. Hacia la cabecera presenta
un crucero con cúpula en la que figura una inscripción con
el año 1767; a los pies, el pórtico de entrada, rematado
por torre, de estilo neoclásico. El puente sobre el río
Júcar de posible origen romano . Muy cerca se encuentra la ermita
de San Lorenzo, barroca del s. XVIII. La cueva de Garadén, en una
pared vertical de la hoz, con un pequeño aljibe, estuvo fortificada
desde la época árabe.
Camino. Desde la iglesia y el Ayuntamiento vamos subiendo por sus empinadas
calles siguiendo las señalizaciones hacia el castillo y al llegar
a una casa de color verde en la calle más alta, giramos a la derecha,
enfrente tenemos un transformador, giramos a la derecha hacia un deposito
de agua. Desde el deposito de agua nos sale una senda a la izquierda que
cogemos.
"ATENCIÓN CICLISTAS mi consejo es que desde este punto sigáis
la calle que llevábamos hasta la carretera e ir hasta Las Eras
por la carretera ya que la senda aveces es demasiado estrecha y peligrosa,
es más larga y cansada pero más segura".
Desde el deposito giramos a la izquierda, es un sendero estrecho, a la
derecha nos queda la montaña, a la izquierda un impresionante cortado
que da al Júcar, podemos ver una gran vista sobre las hoces del
río. A nuestra derecha en las paredes de la montaña encontraremos
casas cuevas abandonadas. Seguimos el sendero ascendiendo y bordeando
la montaña que nos conduce a,
Las Eras. Pedanía de Alcalá de Júcar. Destaca la
ermita de San Gregorio.
Camino. Salimos desde la ermita por la calle San Gregorio, pasamos por
una pequeña plaza, seguimos por la calle Cooperativa, entre una
torre de electricidad y una casa nos sale un camino, justo enfrente podemos
ver la cooperativa. Seguimos el camino que llevamos, pasamos junto a la
Cooperativa, seguimos rectos, bajo el tendido eléctrico. Llegamos
a un cruce junto a un corral con pozo, seguimos rectos, lo mismo en el
siguiente cruce. Llegamos a una bifurcación, el camino que cogemos
es el de la derecha, esta en peor estado que el que llevamos, enfrente
tenemos un deposito de agua, a nuestra izquierda nos queda Serradiel,
con su ermita, no hay servicio para el peregrino de ningún tipo.
Llegamos a un cruce junto a una caseta en la que pone Torre de los pregoneros,
seguimos rectos hacia el deposito. Pasamos junto al deposito. Llegamos
a un cruce, rectos y en la bifurcación que viene a continuación
vamos a la derecha, en la siguiente también a la derecha. Llegamos
a un cruce, rectos y en el siguiente también. Entramos en Casas
Ibañez por la calle Serradiel seguimos por la calle Cerro de San
Jorge, cruzamos la carretera N-322 siguiendo por la calle que tenemos
enfrente, la calle San jorge hasta llegar a la iglesia y la plaza de la
Constitución.
Casas Ibañez. Formó parte del señorío de Villena,
dependiendo de la villa de Jorquera. Consiguió su autonomía
municipal en 1833, con la creación de la provincia de Albacete.
Destacar la iglesia de San Juan Bautista, barroca de los ss. XVII y XVIII,
habiendo sufrido diferentes reformas, es de nave única con capillas
laterales, crucero sobresaliente en planta con cúpula y cabecera
plana. La torre se situa a los pies, Por ese lugar parece que se inició
la obra, en el lugar donde había otra anterior. A la cabecera,
en el ángulo del crucero se levanto a finales del s. XVIII, la
capilla de los Ochando, con cúpula con linterna, de estilo rococó.
En la iglesia se conserva un Cristo de marfil del s. XVII. De finales
del s. XVII es la ermita de la Virgen de la Cabeza, en las afueras de
la población, de nave única con capillas laterales entre
los contrafuertes, con bóvedas de arista sencillas, salvo la que
precede a la capilla mayor que tiene adornos geométricos y florón
central. La capilla mayor es semicircular con bóvedas de horno.
Madoz en su diccionario nos dice:
"...hay dos posadas; un hospital sin fondos ni asistencia ninguna,
que sirve de Albergue para pobres transeuntes".
Camino. Desde la iglesia en la plaza de la Constitución seguimos
por la calle Mayor, al llegar a la calle Tercia giramos a la izquierda,
pasamos por el Ayuntamiento. Llegamos al paseo de La Cañada, vamos
a la izquierda, cruzamos la calle Villamalea y seguimos por la calle Santa
Catalina, pasamos por detrás de los depósitos de la Cooperativa.
Seguimos este camino y a 1000 m de los silos nos sale a la izquierda un
camino, lo cogemos, es más estrecho que el que llevábamos.
Este camino va paralelo a la carretera a Villamalea. A 300 m llegamos
a una bifurcación a la izquierda. En la siguiente también
a la izquierda. Un poco más adelante nos sale un camino que nos
lleva a la carretera, nosotros rectos. Llegamos a una bifurcación,
a la izquierda. Pasamos un primer camino que nos conduce a la carretera
que no cogemos pero si el siguiente, una vez pasada una gran casa que
vemos a nuestra izquierda al otro lado de la carretera. Una vez en la
carretera cogemos el camino que tenemos enfrente, este esta bordeado por
dos grandes tinajas en las que pone "Casa de doña Anita".
Cogemos el primer camino que nos sale por la derecha. En los cruces seguimos
siempre rectos. Llegamos a una bifurcación, a la izquierda, en
el siguiente a la derecha, a nuestra izquierda queda una pinada. Pasamos
junto a un pozo y llegamos a una pinada, es como un oasis en el desierto.
Seguimos el camino, no hacemos caso de los caminos que se incorporan.
Entramos en Villamalea por la Cooperativa. Seguimos por la calle que tenemos
enfrente la calle Balsa, pasamos el parque de la Balsa, cruzamos la carretera
de Fuentealbilla. Seguimos la calle que llevamos, la calle Balsa, la calle
Sol y llegamos a la plaza de la iglesia y al Ayuntamiento.
Villamalea. Perteneció al señorío de Villena. Adquirió
su autonomía al extinguirse los señoríos en el s.
XX. Antes se llamó San Juan de Villamalea .
Destaca la iglesia de la Anunciación, obra barroca, de una nave
con bóveda de cañón con lunetos y fajonres, las capillas
laterales con cúpulas sobre pechinas y cabecera semicircular con
cuarto de esfera
Camino. Salimos por la calle Larga, pasamos junto a un colegio. Al llegar
a la valla del instituto giramos a la derecha por la calle Goya, giramos
a la izquierda por la calle del Pozo. Seguimos por el Paseo del Concejo,
pasamos junto a un deposito de agua al final nos sale un camino a la derecha
que cogemos y a unos 10 m nos sale otro camino a la derecha junto a una
casa, lo cogemos. Este camino lo seguimos sin hacer caso a los caminos
que nos salen a ambos lados o lo cruzan. Llegamos a la circunvalación
de El Herrumblar. Seguimos por el camino que tenemos enfrente. Entramos
en la población por la calle La Joya.
Entramos en la primera población de la provincia de Cuenca, El
Herrumblar, por la calle Joya, llegando a la carretera y calle principal,
desde aquí ya se esta encargando la Asociación de Amigos
del Camino de Santiago de Cuenca de marcar y confeccionar la topoguía.
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